Alaska Airlines adopte les étiquettes électroniques RFID pour bagages

Alaska Airlines fournit à 500 voyageurs réguliers des étiquettes de bagages de haute technologie pour accélérer l'enregistrement. La compagnie aérienne utilise des étiquettes IFAST de Vanguard ID Systems, équipées d'écrans e-paper, de BLE et d'incrustations RFID UHF passives EPC Gen2. En novembre 2016, la compagnie aérienne prévoit d'évaluer les résultats de son utilisation et de décider ensuite si elle doit continuer à promouvoir l'étiquette IFAST.

Les étiquettes IFAST sont utilisées sur le marché depuis plus de 10 ans et les compagnies aériennes les utilisent pour remplacer les codes QR traditionnels et les étiquettes de bagages en papier afin d'identifier et de suivre les bagages des passagers. L'étiquette IFAST est une étiquette de bagage intelligente, électronique et réutilisable conçue pour réduire les files d'attente des passagers et mieux localiser les bagages. Dans sa version initiale, l'étiquette IFAST utilise la technologie NFC et RFID UHF et dispose d'un écran e-paper pour afficher le code à trois lettres de l'aéroport de destination du passager. La version utilisée par Alaska Airlines est équipée d'un écran e-paper plus grand et d'un BLE utilisé pour communiquer avec les smartphones. Cela permet aux passagers de mettre à jour les informations de vol (numéro de vol, destination, etc.) à l'aide de la technologie Bluetooth intégrée au téléphone.

(L'IFAST Tag de Vanguard ID Systems dispose d'un UHF passif intégré qui peut être utilisé pour suivre et identifier les bagages ; l'étiquette est également équipée d'un écran papier électronique qui affiche les numéros de vol et les terminaux des passagers sous forme de texte et de codes QR)

La dernière version de l'IFAST Tag est également équipée de la fonction NFC, qui peut être utilisée pour mettre à jour les informations de vol sur l'écran e-paper.

Depuis quelques années, Vanguard ID travaille avec l'équipe CX Labs (recherche et développement client) d'Alaska Airlines pour réduire certains des tracas liés aux voyages aériens. Fondée en 2013, l'un des projets de l'équipe a permis de réduire les temps d'attente. L'équipe a également testé les cartes d'embarquement à empreintes digitales et les étiquettes d'identification. Actuellement, l'équipe travaille sur une meilleure façon de suivre les mouvements des bagages.

L'été dernier, la compagnie aérienne a testé l'étiquette IFAST, en distribuant les étiquettes à 50 employés et 50 passagers. Loesje DeGroen, responsable de la recherche et du développement client d'Alaska Airlines, a déclaré : « Jusqu'à présent, les employés et les passagers sont satisfaits de l'étiquette. Par conséquent, cet été, nous étendrons le test à 500 passagers. »

La compagnie aérienne propose également une application d'enregistrement qui peut être utilisée par 500 voyageurs fréquents qui utilisent l'étiquette IFAST pour enregistrer leurs bagages. L'étiquette mesure 3 pouces sur 2 pouces et s'attache au bagage via un sac en corde de nylon. Comme l'étiquette est équipée d'un module Bluetooth, elle peut communiquer avec un smartphone (la durée de vie de la batterie est de 3 à 5 ans).

Tout d'abord, les passagers se connectent sur l'application mobile et suivent les instructions pour s'enregistrer. Cette action peut être effectuée à tout moment et en tout lieu. Lorsque les passagers souhaitent enregistrer leurs bagages, ils peuvent utiliser l'application pour afficher le numéro de vol et les informations du terminal sur l'écran électronique. De cette façon, les utilisateurs peuvent présenter des informations au comptoir d'enregistrement, éliminant ainsi le besoin d'imprimer des étiquettes de bagages en papier traditionnelles.

L'étiquette IFAST est dotée d'une puce RFID Impinj Monza 5 intégrée, et la société utilisera également d'autres matériels RFID à l'avenir.

Le personnel de la compagnie aérienne peut également utiliser la fonction RFID UHF de l'étiquette pour identifier rapidement l'étiquette et envoyer des informations sur la localisation des bagages aux clients. Si un Lecteur RFID est installé au-dessus du carrousel à bagages, chaque étiquette de bagage peut être lue. De cette façon, les passagers peuvent connaître des informations de localisation plus détaillées.

De plus, si les bagages n'arrivent pas à l'aéroport de destination comme prévu, les passagers peuvent recevoir un message et être invités à saisir l'adresse de réception. Cela élimine la nécessité pour les passagers d'attendre dans la zone de réception des bagages et de signaler ces informations.

Cependant, Alaska Airlines ne propose toujours pas cette fonctionnalité. Ils ont simplement utilisé la fonction d'accélération du processus d'enregistrement de la balise IFAST.